Уже более двух десятилетий Всемирный Экономический Форум тщательно исследует проблему, почему в некоторых странах идет неуклонный экономический рост в течение длительного промежутка времени, способствующий значительному повышению уровня жизни, тогда как в других странах наблюдается стагнация экономического развития или даже ухудшение уровня жизни.

В своем ведущем издании, Отчете о Международной Конкуренции, Всемирный Экономический Форум ежегодно публикует результаты своих исследований по вопросу конкурентоспособности стран. В Отчете о Международной Конкуренции используются данные, собранные в 104 странах, современные теории экономического развития, разработанные ведущими учеными мира, включая Майкла Портера, и публикуются экономические рейтинги стран на основе расчета Индекса Развития Конкурентоспособности и Индекса Конкурентоспособности Бизнеса. Первый из этих двух индексов характеризует состояние развития макросреды, а второй – развитие микросреды. В Отчете, кроме анализа состояния этих двух индексов и их сопоставления для различных стран, содержится еще и часть, посвященная подробному экономическому профилю каждой из исследованных стран.

В течение пяти лет Стокгольмская школа экономики в России является частью международной команды Всемирного Экономического Форума по сбору данных в Санкт-Петербурге.

Как утверждают ученые Форума, Россия в течение этого времени сделала существенный прогресс в своем экономическом развитии. Однако она занимает очень низкое – 70-е место (из 104 возможных) по Индексу Развития Конкурентоспособности (характеризующему состояние развития макросреды) и 61-е место (из 103 возможных) по Индексу Конкурентоспособности Бизнеса (характеризующему состояние развития микросреды).

В свою очередь Индекс Развития Конкурентоспособности состоит из трех составляющих его субиндексов: Индекса Технологического Развития, Индекса Развития Социальных Институтов и Индекса Макроэкономической Среды. Значения для этих индексов, опубликованных в Отчете за 2004 год по России, оказались следующие:

Это означает, что, согласно данным Всемирного Экономического Форума, состояние России по показателям макросреды удовлетворительное, а вот развитие социальных институтов далеко отстает от требований современного мира. В качестве основных достижений в области макросреды отмечаются следующие:

• Улучшение общего финансового состояния благодаря
  - постоянному доходу от международной торговли начиная с 1999 года,
  - осмотрительной финансовой политики,
  -улучшениям в области собираемости налогов, налоговой системы и налогового законодательства;
• Высокий уровень внутренних финансовых резервов;
• Усилившаяся международная позиция страны.

Кроме перечисленных результатов, опубликованных в Отчете о Международной Конкуренции, есть еще ряд менее глобальных, однако не менее интересных. Например, приводятся данные о ранжировании 14 наиболее проблемных для каждой страны факторов, которые, по мнению респондентов, мешают развитию бизнеса. Для России самым значимым таким фактором является коррупция.