Чем разнообразнее и разветвлённее сеть отношений менеджера, тем сво­боднее его доступ к информации, выше осведомлённость о новых возможностях развития, больше вероятность участия
в новых проектах, мест приложения своих сильных качеств, выше само­контроль и требования в работе. Ме­неджеры с более разветвлённой сетью контактов получают больше выгод от ин­вес­тиций в свои знания и навыки.

Неформальные контакты с коллегами, незави­симо от их должностного статуса, места работы и профессии, облегчают развитие на рабочем месте через об­мен опытом, информированность об актуальности тех или иных локальных задач, рейтинг программ обучения. Формируется об­щий язык, система по­нятий, в которых менед­жеры опи­сывают свои проблемы. Многие за­­­пад­ные,
а теперь и российские ком­пании це­ле­направленно выстра­и­вают внутренние сети в рамках управления знаниями и программ раз­вития кадрового резер­ва. Этому способст­вуют ярмарки и базы знаний, системы мгновенных сообщений, форумы в Интернете и ин­тра­нетах, клубы (тематические группы, практические сообщества), меж­функ­циональные проекты. Так, в ЮКОСе стимулами к участию менеджеров
в таких сетях являются открытый ин­терес к вы­двигаемым предложениям со стороны высшего руководства ком­пании, совмещение участия в фо­­­руме с возможностью получить сертификат престижной западной бизнес­школы. Ещё один путь – создание проблемных групп из числа участников модульной программы развития. Это делается на первом семинаре программы для того, чтобы продолжить анализ поднятых на нём тем в двухмесячный межмодульный период и обсудить результаты на сле­дующем занятии. Работа в таких группах ведётся по разработанному на семинаре плану действий через Интранет и личные встречи. Для под­держки форумов привлекаются внеш­ние консультанты, которые направ­ляют дискуссию, подпитывая её научными данными и фактами из опыта других компаний. В обсуждение вовлекаются внутренние эксперты по данной проб­леме, не принимавшие участия в семинаре. Хорошим стимулом для участия в очной встрече группы может быть выступление известного специалиста. Особенно важно вы­явить и вклю­чить в корпоративные программы развития «коннекторов» – менеджеров, имеющих наи­более разветвлённые сети контактов внутри компании и навыки коммуникации.

Развитие экономики знаний делает всё более важной роль внешних сетей контактов. Во­первых, общение с представителями своего и других профессиональных сообществ вне компании открывает доступ к пере­довому опыту других компаний и оригинальным решениям. Во­вторых, в таких сетях происходит оценка источников информации, формируется мода на управленческие концепции и технологии или их неприятие, рас­пространяется инфор­мация о воз­можностях развития: учебных про­граммах, конференциях и т.д.
В­третьих, они позволяют быстро решать неординарные проблемы, привлекая внешних экспертов, по­мо­гают компании включать авторитетных спе­циалистов в корпоративные программы. Через внешние контакты удаётся привлекать высокопотенциальных менеджеров, разделяю­щих ценности компании.

В ближайшем будущем в России мож­но ожидать появление межпрофес­сиональных се­тей с брэндом, спонси­руемых крупными компаниями. Кор­поративные университеты и бизнес­школы будут все больше опи­раться на уже существующие сети или создавать свои собственные (ана­логичные сетям швейцарской IMD). Официальные индивидуальные планы развития менеджеров всё чаще будут включать участие в тематических фору­мах, конференциях, завязывание но­вых контактов. А управление лич­ными контактами и социальными сетя­ми станет востребованной темой семи­наров и тренингов.